A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) realizou no início do mês o lançamento de três cubesats a partir da Estação Espacial Internacional (ISS). Os cubesats, que são naves compactas do tamanho de uma caixa de sapatos, foram desenvolvidos para investigar fenômenos como o clima, a atividade solar e a agricultura na Terra.
A tecnologia dos cubesats, criada em 1999, tem sido fundamental para democratizar o acesso à órbita terrestre para universidades e empresas.
Missões dos Satélites:
O trio de satélites tem objetivos específicos:
- YOTSUBA-KULOVER: Desenvolvido pelo Instituto de Tecnologia de Kyushu, este cubesat será usado para observar tempestades geomagnéticas e auroras com câmeras compactas, estudando a ligação entre as emissões de aurora e as correntes magnéticas.
- e-kagaku-1: Criado pela Associação e-kagaku de Ciência e Educação Global, este satélite tem como propósito demonstrar uma tecnologia de medição de distância a laser em órbita. O projeto contou com a participação de alunos do ensino fundamental e médio e inclui a função Digitalker, que pode ser utilizada para comunicação em rádio amador.
- BOTAN: Desenvolvido pelo Instituto de Tecnologia de Chiba, o BOTAN irá focar na análise das condições de cultivo do milho em Dakota do Sul, nos Estados Unidos. O satélite também investigará as auroras e os efeitos de erupções solares e vulcânicas.
Esses pequenos satélites representam um esforço contínuo do Japão para contribuir com dados de observação da Terra e promover o aprendizado em tecnologia espacial.